《中产阶级史》第七十四节

本节分析了1878—1883年间的自杀事件，指出自杀多发于竞争激烈、收入不稳的行业，以及事业起步和临近退休的男性群体。

本节分析了1878—1883年间的自杀事件，指出自杀多发于竞争激烈、收入不稳的行业，以及事业起步和临近退休的男性群体。当时人们将自杀普遍归因于发疯，导致许多情绪低落者被当作精神错乱者关进疯人院。直到20世纪初弗洛伊德理论的传播，中产阶级才开始科学地理解情绪与行为，道德训诫的绝对权威由此削弱。

文中阐述了中产阶级对子女教育与前途的强烈责任感，父母常出资资助子女深造或安排职业与婚姻，即使子女未必顺从。自助理念被奉为成功的信条，斯迈尔斯的《自助》等书籍宣扬勤奋与技能是阶层跃升的保证，佩尔曼记忆培训等课程也借此吸引了大量追随者。

作者随后描述了社会阶层的划分标志。体格与着装是身份的直观标记，1910年的一项研究将社会划分为六个层级：顶端是年入两千英镑以上的富人，其下是按收入、教育划分的三个中产阶级层次，再往下是介于中产与工人之间的技工、职员，底层则是周薪微薄的临时工。中产阶级还通过洁净的举止与工人阶级保持距离，教会的座位排布也体现了等级秩序。贵族被视为社会顶层，而伍尔夫等出身中上层的家庭虽鄙夷贵族的浮华，却依靠祖辈积累过着无需为生计工作的艺术生活，其生活方式反而与富豪相似。