《中产阶级史》第四十五节

本节论述维多利亚时代中产阶级的经济、意识形态与政治状况。

本节论述维多利亚时代中产阶级的经济、意识形态与政治状况。

第二次工业革命中，英国因忽视科学教育、工会抵制而劳动力素质不足，但金融业与海外投资的丰厚利润弥补了经济劣势，中产阶级将第一次工业革命积累的储蓄转向海外以获取最大回报，自由贸易原则因此备受推崇。中产阶级将自由市场与勤奋工作结合为意识形态，卡莱尔的工作信条被奉为圭臬；福特·马多克斯·布朗的画作《工作》展现了对劳动的赞美、对贵族寄生生活的鄙夷，以及对失业者成因的争论——是市场竞争的不公还是天生的懒惰。1834年《济贫法》将工作理念写入法律，瓦里与鲍恩在济贫院管理上的冲突体现了辉格党理性主义与托利党人道主义的分歧，但双方都崇尚个人自由、反对贵族特权与中央集权。尽管自由意志论者最终承认法院、警力、军队等政府职能的必要，中产阶级仍警惕政府扩张。1867—1885年间选举权扩大后，自由党与保守党成功适应民主政权，中产阶级议员在议会中的比例不断上升。