《中产阶级史》第二十五节

本节讲述1830年威灵顿公爵访问曼彻斯特及其引发的议会改革争论。

本节讲述1830年威灵顿公爵访问曼彻斯特及其引发的议会改革争论。

威灵顿因终结英法百年争霸而受曼彻斯特权贵宴请，权贵们借其维护现行宪制、抵制法式民主。次日，威灵顿与内政大臣罗伯特·皮尔爵士等权贵乘"诺森伯兰"号机车参加英国首条铁路开通典礼，现场乐队、彩旗与数万观众齐集，欧洲贵族亦在场。列车设计师、煤矿工之子乔治·斯蒂芬森随行。途中，前托利党大臣威廉·赫斯基森下车时撞上机车身亡，威灵顿一度想取消行程，因恐引发骚乱而继续以每小时15英里前行。

辉格党人布鲁厄姆勋爵等盛赞此役为人类以技术战胜自然的奇迹，保守派则忧心机器将支配创造者；目睹火车的机械工、纺纱工正忙于组建工会，反对"财富垄断"，并不庆祝。威灵顿在曼彻斯特遭嘘，围观者挥动贴有"投票表决"标语的法国国旗；制造商们虽忍住嘘声，同样要求议会改革，希望下议院由按合理方式选出的、能代表财富创造者利益的人组成。

本节还追溯"中产阶级"一词的来历：该词原为18世纪博物学家分类动植物所用，后被借来划分社会等级，与"上层阶级""劳动者"并称三大阶层。中产阶级不满自身才智与财富未获相应政治影响，又惧怕一人一票会危及产权与经济体制，因工厂被斥为"巴士底狱"、革命谣言四起，转而支持当局。威灵顿随后18个月全力抵制改革，终告失败，被辉格党人西德尼·史密斯比作试图用笤帚扫退潮水的老妇人。