《中产阶级史》第四十八节

本节主要考察19世纪以来英国中产阶级的构成、收入状况与生存风险。

本节主要考察19世纪以来英国中产阶级的构成、收入状况与生存风险。

19世纪上半叶起，土木工程师、建筑师、律师、医生等专业团体相继成立，并获政府授权进行资格考试与行业自律。法规在监管专业能力的同时，也把酗酒、私生活不检点等道德问题纳入处罚范围，这既提升了行业信誉，也促使医生钻研新疗法。专业人士虽仅占劳动力的3%，却位居中产阶级顶端，常与贵族通婚，如索尔兹伯里伯爵娶法官之女。与此同时，中产阶级队伍迅速壮大：从事交易、金融、建筑管理的人数大幅增长，1911年占工作人口的11%；金字塔底层因文职人员、教师、店主等扩张而变厚，1911年全国60多万家商店的主人被划为下层中产阶级，其需求开始受到政界和商界关注。

收入方面，1843至1883年的财富分配及1891—1905年的纳税统计显示，土地收入下降，固定工资收入上升。但数据需谨慎看待，纳税人普遍低报收入，也有人刻意把工资压到起征点以下，偶有律师教唆客户撕毁税单，也有匿名补税者见报。迪韦齐斯区的申报表显示收入差距悬殊：诗人托马斯·摩尔年入仅100英镑，与书记员相当；外科医生不超过125英镑；教师、副牧师在50—100英镑之间，而银行经理、律师、工程师等则稳居中产之列。收入依赖市场者与拿固定工资者差异显著，后者有晋升保障，前者则随行情起伏，如丝绸制造商十年间收入在169至400英镑间波动。

中产阶级的处境并不稳固。纳撒尼尔·尼先后当教师、文员、推销员，靠变换职业维持收入；皇室法律顾问兼议员埃德温·詹姆斯则因挥霍欠债10万英镑逃亡，归国后被逐出律师业。两人的共同点是都受制于市场。1835年及1845—1846年的铁路股票泡沫、1866年奥弗伦格尼银行等多家机构的接连破产，使大批投资者血本无归，盖斯凯尔夫人小说中玛蒂尔达小姐一夜赤贫即为一例；政府拒绝救助，央行不扶持奥弗伦格尼银行，储户只能自负其责。此外，中产阶级在食物上投入更多，身体更健壮，而劳工阶级营养不足，英国医学协会会长指出西部劳动者每周仅吃一磅肉，约克郡纺织工则可达七磅，且妇女儿童的摄入普遍低于标准。