《中产阶级史》第五十四节

自由党在19世纪末陷入两难：既要留住信奉非国教的中产阶级老选民，又要争取工人阶级选票。

自由党在19世纪末陷入两难：既要留住信奉非国教的中产阶级老选民，又要争取工人阶级选票。格拉德斯通推行《爱尔兰地方自治条例》使党内分裂，张伯伦率联合主义者倒戈保守党，1886年大选自由党惨败。此后自由党依赖凯尔特外围地区的农村席位，其禁酒令又得罪工人阶级，被托利党讥为讨好单一问题狂热分子的政党。1892年自由党靠凯尔特选票胜出，但地方自治法案被上议院否决，促使自由党转向平民主义，以劳埃德·乔治为代表，把矛头指向贵族富豪，推出1909年财政预算，向富人和中产阶级加税以济贫，结果1910年1月大选失去103席，只能靠支持地方自治的议员维持执政。

夹在富豪与工人之间，中产阶级转向保守党寻求稳定。索利兹伯里勋爵以团结、秩序和帝国主义安抚各等级中产者，保守党凭“谨慎和安全”的承诺赢得1895、1900年大选，获得三分之二中产阶级支持。下层中产阶级尤其恐惧无产者要求救济，1911年克莱塞德社会主义主日学校宣讲私有财产即盗窃，1906—1910年爆发近5000次罢工。三次立法公投中，张伯伦的进口征税方案因担忧食品涨价遭否，1906年自由党大胜；劳埃德·乔治的1909年预算加税法案被上议院否决，1910年1月自由党失103席；1910年12月自由党要求废除上议院否决权，选举充斥阶级仇恨语言，保守党与部分贵族则警告社会主义威胁个人自由。