《一代文学大师林语堂逝世40周年纪念典藏版》第五百五十二节

本节论述逻辑与系统对真理的损害，以及“近情精神”的价值。

本节论述逻辑与系统对真理的损害，以及“近情精神”的价值。作者认为，把偶然看到的真理片面发展为严密系统，只会使哲学脱离生活；真理一旦被树立成派别，便被宣称“我完全对、你完全错”而遭到埋葬，西方哲学因此成了远离人生的学问。要改变这一点，须让逻辑近于人情，回到对现实和人性的直接接触，用惠特曼式的自信代替笛卡儿的“我思故我在”。威廉·詹姆斯虽是西方人，却以重视经验、拒绝系统、保持思想流动的方式体现了中国式思维，孔子“道不远人”“人能弘道”之说也与此相通；世界是活的生物而非三段论，西方逻辑家需要的只是自谦。

作者继而提出“近情精神”，视之为人类文化最高的理想：近情者常怀疑自己，故永远是对的，而专尚逻辑者自以为是反近人情。这种精神体现在信件附言中——父亲本以种种理由拒绝女儿入学，附言却答应设法；丈夫本罗列理由要求离婚，附言却说要带花回家。人事中的真理正是在冲突的冲动与欲望间保持理智平衡，怜悯和爱情常能推翻严密论据，法律也须迁就人情。近情精神是中国文明的精华，两位久居中国的美国人证实中国社会以“讲理”为基础，中国人衡量说法除逻辑外更求合于“情理”（人情与天理）。这精神使中国的皇帝、圣人、神道都保持为普通人，减少了热狂与武断；近情的时代也就是和平与快乐的时代。