《一代文学大师林语堂逝世40周年纪念典藏版》第五百五十四节

作者说明本书不加脚注，资料来源见书后参考书目；为免人名繁杂，只保留重要人物，一人始终用一个名字；所引原诗有的译成英文诗，有的因典故难解改用散文转述大意。

作者说明本书不加脚注，资料来源见书后参考书目；为免人名繁杂，只保留重要人物，一人始终用一个名字；所引原诗有的译成英文诗，有的因典故难解改用散文转述大意。

卷一第一章写苏东坡。作者认为了解古人比了解今人更容易，因为活着的人生活未完、秘密未露；他读过苏东坡的诗、札记与书信，因喜爱而自认真正了解他。苏东坡形象鲜明有两层原因：一是其才华透于笔墨，二是其生平资料极为完备——近百万言的著作、八百通书简、六百件墨迹题跋，加上同时代人大量记述，皆流传至今。他因写诗议论时政几乎获罪，贬谪中对密友说并不后悔。作者把他比作萨克雷、雨果、约翰逊等人，说他饱经忧患仍不失温和。

作者又以“盖棺论定”为喻，说传记家回看一生，能看出命运的必然。苏东坡生于一〇三六年，卒于一一〇一年，成长于仁宗朝，做官于神宗朝，贬谪于哲宗朝；写他的传记也就是写宋朝因党争而衰亡的过程。王安石推行新法，不容异议，苏东坡以常识与之对抗，二人的冲突决定了苏东坡的仕途与宋朝国运。新政之下农民因还不清官债而逃亡，察访官员报喜不报忧，党争压过国利，国力削弱，终致北宋覆亡。