《单向度的人：发达工业社会意识形态研究》第一节

导言指出，核威胁等全球性危机掩盖了其在发达工业社会内部的根源。

导言指出，核威胁等全球性危机掩盖了其在发达工业社会内部的根源。该社会虽物质富裕、技术进步，却在总体上是非理性的：它依靠效率和高生活水准，用技术而非恐怖来压制离心力量，使战争威胁、浪费与压抑得以延续。

社会批判理论旨在依据社会改善人类生活的能力来分析其历史替代性选择，其前提是承认人类生活值得过、且存在改善的可能。但发达工业社会通过技术进步实现了对立面的一体化，遏制了质变，使批判失去实践基础；原有的批判范畴（如阶级、个人）也丧失了否定性含义。

作者承认本书将在两种假设间摇摆：一是该社会能遏制质变，二是存在打破遏制的力量。他认为第一种趋势占主导，除非意识和行为发生根本转变，否则即使动乱也难以带来质变。