《怪哉》第四十八节

本节以《三国演义》中关羽魂魄在玉泉山被僧人普净点化、皈依佛门的故事开篇，指出这一情节虽属虚构，却有深厚的历史根源。

本节以《三国演义》中关羽魂魄在玉泉山被僧人普净点化、皈依佛门的故事开篇，指出这一情节虽属虚构，却有深厚的历史根源。关羽崇拜起源于荆州民间，因荆州本是古楚地、素来祭祀杂神之风盛行，加上关羽战死时满怀怨气，当地人便将其当作厉鬼加以供奉，以求免祸，甚至父子兄弟私下谈话都不敢说他坏话。唐宋时期这种祭祀从荆州扩展到江淮、四川一带，而推动关羽崇拜走向全国的主要是佛教：隋代智者大师借关羽之口建寺弘法，宋代宰相张商英正式承认关羽为佛教护法。最终完成关羽神化的是官方的政治需要——唐末藩镇割据导致忠义伦理崩坏，宋代士大夫借民间信仰重塑纲常，宋徽宗先后封其为武惠公、武安王，明代万历年间加封为“三界伏魔大帝、关圣帝君”，清代更以冗长封号推至极盛；儒生还依据裴松之注文塑造其经学家形象，道教则自宋徽宗赐号“崇宁真君”起将其纳入护法四元帅。小说《三国演义》广传后，关羽“义绝”形象家喻户晓，关帝庙遍布天下。关羽又兼具武神、财神、行业保护神等多重身份，被白莲教、天地会等帮会借来凝聚成员、聚众起事，与官方“伏魔”的初衷背道而驰。