《生活的哲学》第二十九节

人们的行为和道德观深受周围人影响，肥胖、孤独、抽烟等都可能"传染"，因此我们都在无意识地模仿身边的人。

人们的行为和道德观深受周围人影响，肥胖、孤独、抽烟等都可能"传染"，因此我们都在无意识地模仿身边的人。古代人利用这一点，通过记述圣哲与英雄的故事来引导人们模仿榜样，其中最著名的实践者是普鲁塔克。

普鲁塔克生于公元46年的希腊喀罗尼亚，学过哲学、周游多地，回乡后任德尔菲神庙神职并创办学院。他反对斯多葛派根除激情的主张，认为应把激情引导到有益的目标上，性格是长期坚持的习惯。他强调父亲要做孩子的榜样，并写了《希腊罗马名人传》，把希腊与罗马的英雄并列，供年轻人比较和效仿。书中亚历山大模仿阿喀琉斯、恺撒模仿亚历山大，都体现了模仿的力量。普鲁塔克还推崇自控的美德，赞扬亚历山大克制欲望、莱克格斯不报复打瞎自己眼睛的人，批评安东尼被克娄巴特拉左右；他也提醒统治者控制对名声的追逐，像伯里克利和丘吉尔那样引导公众情绪。他认为统治者最需要哲学教育，哲学赋予他们修辞、历史、治国术和自我管理的知识，同时也要靠运气和判断力，必要时甚至可做不道德的权宜之事。

普鲁塔克的英雄崇拜深刻影响了西方：早期基督徒虽谴责他却借用其心理学塑造圣人榜样，中世纪用骑士故事教化统治者，文艺复兴和浪漫主义时期英雄崇拜再度复兴，卡莱尔甚至认为它取代了基督教。但二战后英雄崇拜衰退，拿破仑被视为战争罪犯，卡莱尔的观念近于法西斯主义，普鲁塔克的英雄观在现代是否仍有意义成为疑问。