《生活的哲学》第十七节

现代科学多持唯物主义宇宙观，却仍须面对意识如何从物质中产生、又为何存在这两个问题。

现代科学多持唯物主义宇宙观，却仍须面对意识如何从物质中产生、又为何存在这两个问题。对此有四种常见回答：极端物理主义认为意识和自由意志不过是幻觉，作者以人能有意识地改变自身经历反驳；机能主义认为意识是为生存繁殖服务的进化产物，作者质疑其为何发展出远超生存所需、甚至如哈姆雷特般无用的思考能力，且电脑尚无法真正模拟意识；道金斯等人主张意识只是大脑适应特性的副产品，纯属偶然，作者认为自然界最复杂的现象如此轻易地偶然出现并不可能；第四种观点则认为意识是物质或量子物理学尚未理解的维度，可能像空间、时间一样属于万有理论的一部分，泛灵论即持此说。至于意识为何存在，作者倾向古希腊哲学家与彭罗斯人择原理的看法：宇宙需要人类去思考它、揭示真相，人类心灵的微观世界与宇宙的宏观世界相联。作者还批评希腊人只以最高级的思维定义意识，忽视了动物的情感、玩耍与歌颂存在；并指出意识之争证明哲学仍有生命力。若进化带来意识，它或许也存在于其他星球：流行文化中的“掠食学派”想象外星人是缺乏道德的高级杀手，“ET学派”则想象它们道德更高，暗示意识的普遍法则或联结全宇宙。最后，作者以战俘詹姆斯·斯托克代尔在狱中靠爱比克泰德《手册》的教导——区分可控与不可控之事、守住自身尊严——生存下来的事例，引出对毕达哥拉斯的介绍。