《认知升级》第十八节

西印度群岛移民在美国的成功，并非因为欧洲基因或文化接触更多，恰恰相反，他们血统中的欧洲成分更少，文化上非洲印记更深。

西印度群岛移民在美国的成功，并非因为欧洲基因或文化接触更多，恰恰相反，他们血统中的欧洲成分更少，文化上非洲印记更深。索厄尔认为，关键在于奴隶制经济史的差异：美国南方黑人由奴隶主统一供给伙食，而西印度群岛的黑人则自己种粮、余粮入市，白人稀少使得技术、手艺和经商大多由黑人独立承担，因此他们初到美国虽穷，却更善于把握机会。作者补充指出，移民并非随机抽样，其中专业人士和管理阶层比例远高于本土，自我选择带来的优秀智力基因也是成功的一部分原因。这些成就还说明，只要技术过硬、态度积极，种族主义无法阻止黑人取得成就，加勒比口音和勤奋可靠的口碑也帮了忙。

本土黑人与白人养育方式的差异影响了孩子认知发展。精英阶层孩子每天听到约2000个单词，工人阶层约1300个，靠救济的黑人孩子只有600个；到三岁时，前者累计听过3000万个单词，后者只有1000万个。希斯在南方农村的研究发现，贫困黑人家庭中，大人很少直接与孩子交谈，不用儿童语言，不给孩子身边的物体命名，也不引导孩子把事物联系起来触类旁通。孩子玩的只是勺子、壶盖等家居物件，缺少积木、拼图等锻炼动手能力的玩具；家里没有儿童读物，大人不读故事，也没有睡前故事的惯例。父母提问多是“那个像什么”式的模糊比较，而非有标准答案的问题，孩子因此上学后无法适应老师的提问方式。他们讲故事的能力甚至超过中上阶层白人孩子，但故事没头没尾；在分类、描述书本场景等课堂练习上则明显落后。

80年代末希斯重访当年社区，当年的女孩都已十几岁生子，多由外婆抚养，自己返回高中。这些年轻母亲同样不用儿童语言，孩子说话时甚至嘲弄他们。她们生活单调，多靠救济，围绕福利申请、托儿所规定和抚养费打转，其子女的认知与情感生活不如上一代。菲利普斯和布鲁克斯—冈恩基于“美国青少年研究调查”和“婴儿健康和发展项目”的数据，用家庭环境测量观察法评估黑人与白人家庭，指标包括外出学习机会、家中书籍报刊、感知刺激活动、惩罚方式、母爱表达及居住环境的整洁与安全，同样印证了黑人家庭环境不利于智力发展且情感温暖不足。