《全球帝国史》第七十六节

本节论述1914年前欧洲列强在非洲、中东、东亚的角逐虽未直接引发战争，却在巴尔干半岛打破了力量平衡。

本节论述1914年前欧洲列强在非洲、中东、东亚的角逐虽未直接引发战争，却在巴尔干半岛打破了力量平衡。1911—1913年间奥斯曼帝国先后遭意大利及塞尔维亚、希腊、保加利亚联盟进攻，几被逐出欧洲，列强未能妥善处置其遗产，巴尔干诸国又为争夺战利品陷入内战，政局动荡加剧。若巴尔干诸国沦为奥匈与德国的保护国，德奥将兵不血刃地扼住俄国南下通道，而俄国若扶植南斯拉夫反对哈布斯堡，则奥匈内部民族矛盾将爆发，双方均可能陷入战略噩梦。

1914年6月，一名塞尔维亚暗杀者在波斯尼亚刺杀哈布斯堡继承人，奥匈要求塞尔维亚道歉并接受其监督内部安全，塞尔维亚依仗俄国支持予以拒绝。俄奥各自动员军队，德国给予维也纳全力支持，并威胁英国保持中立、以求先击败法国再对俄作战；英国拒绝德国要求，战争遂成定局。战争迅速扩大：奥斯曼加入同盟国，日本以英国盟友身份参战并夺取德国在华权益，非洲殖民地与海上航线均爆发战事。到1915年底，西线陷入堑壕僵局，东线德奥虽迫使俄军后退并占领塞尔维亚，却无力征服人力资源无穷的俄国，双方均拒绝和谈，转而动员更多人力物力。

1916年凡尔登、索姆河与布鲁西洛夫攻势造成巨大伤亡，协约国已商定瓜分奥斯曼、肢解奥匈、以摧毁德国军国主义换取和平；德国则视俄国威胁为祸根。德国推行无限制潜艇战，促使美国1917年4月参战。俄国工业薄弱，援助物资仅能经北方与远东港口运入，铁路运输不敷，前线惨败与首都物资短缺引发不满；1917年春彼得堡骚乱中警察与军队崩溃，一周之内迫使沙皇退位，千年君主制终结。