《全球帝国史》第六十六节

英国在南非战争中暴露出军力尴尬，担心对手趁机在中东、中国及印度边境侵犯其利益，为此重新重视海军建立新舰队，并先后与美国、日本、法国及俄国结盟以维护自身权益。

英国在南非战争中暴露出军力尴尬，担心对手趁机在中东、中国及印度边境侵犯其利益，为此重新重视海军建立新舰队，并先后与美国、日本、法国及俄国结盟以维护自身权益。凭借庞大的海外投资、无形出口顺差及众多适龄人口，英国具备实施海上封锁的强大经济与军事储备。1904年后，德国成为英国的主要威胁，其凭借飞速发展的经济和强大的陆军，致力于争夺世界地盘与殖民利益，尤其是其开始扩建远洋舰队直接挑战英国的海上霸权。

面对全球形势，法国虽拥有强大的海军、仅次于英国的对外投资以及大幅扩张的殖民地，但面临人口增长停滞、工业落后且缺乏能提供支持的富庶殖民地等三大弱点，其防卫能力逐渐弱化，外交政策在亲英与亲德之间摇摆不定。总体而言，一战前的列强虽存在摩擦，但仍维持着“竞争中共存”的均势，主要通过经济贸易扩张而非直接战争来争夺利益；全球经济体系日益紧密，国际结算模式的形成消除了贸易瓶颈，使商品贸易额迅速攀升，世界经济的重心已转向以北大西洋为基础的全球商业网络。