《全球帝国史》第三十五节

本节论述了法国主导的欧洲均衡体系的建立、瓦解及其后果。18世纪上半叶，法国通过谨慎的外交与结盟维持欧陆平衡：支持波兰牵制俄国，联合普鲁士压制奥地利……

本节论述了法国主导的欧洲均衡体系的建立、瓦解及其后果。18世纪上半叶，法国通过谨慎的外交与结盟维持欧陆平衡：支持波兰牵制俄国，联合普鲁士压制奥地利，与波旁同盟的西班牙共同制衡英国海军。但这套覆盖陆、海、殖民三线的庞大体系负担沉重，财政难以承受。18世纪50年代，崛起的英国和俄国打破平衡，1756—1763年的七年战争摧毁了法国的优势。北美边疆冲突（始于测量员乔治·华盛顿的探险）点燃战火，法国为防奥地利倒向英国而与之结盟，普鲁士国王弗雷德里克大帝则在英国援助下顽强抵抗。结果法国丧失美洲大陆领土，不再是欧洲仲裁者；英国确立海上与美洲霸权，并对殖民地征税、划“公告线”以控制新领土；俄国则借机瓜分波兰、南下黑海，跃升为全球大国。1763年和约后旧均衡瓦解，直至1814—1815年维也纳会议形成英、法、俄、普、奥五强协商体制。