《城市的胜利》第五十一节

迪拜领导人决心把这座石油港口建成消费与商业兼备的城市。他们希望迪拜像拉斯维加斯那样，凭借本地区少见的宽松环境吸引人流，进而成为商业中心。

迪拜领导人决心把这座石油港口建成消费与商业兼备的城市。他们希望迪拜像拉斯维加斯那样，凭借本地区少见的宽松环境吸引人流，进而成为商业中心。谢赫·穆罕默德投入巨额公共资金，建起阿拉伯塔、世界最高建筑、超大购物中心，还规划了人工群岛和大型娱乐区，规模远超城市实际需求。与芝加哥由私营开发商自负盈亏的建设不同，迪拜的建筑主要体现他个人的判断。2009年迪拜出现贷款违约，靠邻近的阿布扎比资助才避免更大失败。作者认为，注重生活质量的方向没错，但建设既要仰望星空，也要脚踏实地。

城市的核心价值在于让人聚在一起相互学习。人类的大部分创造都来自合作，城市提供了这种合作的条件，尤其是知识的共同创造。人口密度使信息在观察与交流中不断流动，志趣相投的人得以相遇。许多城市起点平凡——罗马士兵驻扎的小岛发展成巴黎，羊毛贸易之城荷兰引发了近代首次成功的共和革命，屠宰场起家的芝加哥诞生了摩天大楼，纺织小镇上海在音乐、电影等领域创新不断。文艺复兴时期的佛罗伦萨、19世纪的巴黎、18世纪的维也纳，都是这类集聚的产物。

有人认为信息技术会让城市的优势消失，但网络交流无法替代面对面的互动，人主要通过听觉、视觉和嗅觉线索学习。硅谷和班加罗尔高科技企业的集中，恰恰证明互联网只有与面对面交流配合才最有效。交通成本下降反而提高了聚集的回报：距离的消失损害了底特律的制造商，却让纽约、旧金山的创意生产者获利。

世界仍面临战争、贫困等问题，应对它们需要城市中连接走廊里汇聚的力量。只要政策明智，城市可以在核心区域高密度开发，兼顾环境可持续、开阔视野与街道生活，让更多人享受城市生活的舒适，前提是放弃平面扩展。有人像梭罗一样喜欢乡村，不应被强迫住进城市，但很多人留在城外只是因为社会设置的障碍。本书的主题是城市放大了人类的力量，城市中形成的思想最终惠及全世界。许多国家把城市置于不利境地，而城市是国家实力的重要来源，它们不需要施舍，只需要公平的竞争环境。地方政府之间争夺人才和企业的竞争是健康的，中央政府不宜对个别地方给予具体扶持。政府的责任是帮助贫困人口，而不是补贴陷入困境的城市和企业。