《弯曲的旅行》第四十二节

超对称的破缺方式仍是未解之谜，其“味”问题更是严重障碍。

超对称的破缺方式仍是未解之谜，其“味”问题更是严重障碍。在标准模型中，三代费米子电荷相同而质量不同，电子数、μ子数等味量子数守恒，使μ子不能直接变成电子。但在超对称破缺后，超对称伙伴的大质量玻色子会混淆身份，产生味改变的相互作用，预言出远超实验观测的衰变过程；夸克也存在类似的世代混杂。多数超对称理论无法解释为何这类效应没有出现，因此如何在破缺的同时防止味改变，成为该理论面临的一大考验。这并不意味着超对称必然错误，但它需要额外元素，比如额外维度，来构建完美的破缺模型。

本节末尾的小说中，艾克四十二世用新设备观察微观世界，误入10^-33厘米尺度下由弦构成的颤动世界，头晕目眩，后经改造设备才恢复正常。随后转入对弦理论的介绍：广义相对论在极小尺度失效，许多物理学家相信弦理论能包容广义相对论、量子力学和粒子物理的成功预言，并拓展到其他理论无法触及的范围。弦理论尚不完善，但1984年的“超弦革命”证明其碎片可以拼接，众多物理学家正投入研究，同时该理论仍面临诸多挑战。