《弯曲的旅行》第十一节

本节探讨膜宇宙带来的新物理图景。作者指出，在一个包含多层膜的高维宇宙中，粒子和力的分布方式可能有无数种：膜可以平行、交叉、弯曲或包裹不可见维度；有些粒子被束缚在膜上……

本节探讨膜宇宙带来的新物理图景。作者指出，在一个包含多层膜的高维宇宙中，粒子和力的分布方式可能有无数种：膜可以平行、交叉、弯曲或包裹不可见维度；有些粒子被束缚在膜上，有些则在体中穿行。由此推想，其他膜上可能存在新的力、新的粒子，甚至暗物质和暗能量也可能分布于不同的膜上；若其他膜上有生命，其感官和所体验的力也会与我们完全不同。但由于引力是唯一能在膜与膜之间共享的相互作用，且极其微弱，许多膜宇宙即使存在也难以探知。不过作者强调，她将要讨论的某些膜宇宙能产生可探测的信号，可能很快在粒子物理实验中找到证据。

随后作者借《卡萨布兰卡》插曲中被遗忘的歌词，引出对额外维度的历史回顾：卡鲁扎早在1919年就提出额外维度，却长期未受重视。她预告接下来将回顾20世纪物理学的关键成果（量子力学、广义相对论、标准模型、对称性与对称破缺、等级问题、超对称、弦理论），并先介绍物质的基本概念和理论研究方法。

最后，作者说明物理学家寻找统一理论的两条路径：“自上而下”即弦理论学家相信理论正确，再从中导出结果与观测世界相联系；“自下而上”即模型构建者从已观测到的粒子及其相互作用出发，逐步推导基本理论。两种方法各有利弊，而额外维度的最新研究恰好将二者结合起来。