《弯曲的旅行》第三十七节

本节讨论大统一理论的现状与其中的等级问题。物理学家曾在地下实验室寻找质子衰变以验证乔治和格拉肖的大统一理论，但至今未获证据，且更精确的测量表明最初的模型很可能有误；即便力能统一……

本节讨论大统一理论的现状与其中的等级问题。物理学家曾在地下实验室寻找质子衰变以验证乔治和格拉肖的大统一理论，但至今未获证据，且更精确的测量表明最初的模型很可能有误；即便力能统一，超对称、额外维度等模型也允许在弱力能级之上存在大量新粒子。作者对自上而下的研究方式持保留态度，认为在实验证据出现之前，大统一只是设想。

随后引出等级问题：标准模型在解释粒子相互作用上极为成功，但希格斯粒子及弱力规范玻色子的质量比理论预期小了16个数量级，模型必须加入一个极不合理的参数才能与测量值相符。在大统一背景下，这一问题表现为本应由同一对称相联的两个希格斯粒子，质量却相差十万亿倍以上。作者认为解决等级问题将带来超越标准模型的新物理，约1TeV处应有新现象。