《弯曲的旅行》第三十三节

有质量的规范玻色子存在一个矛盾：要消除高能下的错误预言，需要内部对称；但该对称会连带排除有质量粒子必需的第三种极化，甚至取消质量本身。

有质量的规范玻色子存在一个矛盾：要消除高能下的错误预言，需要内部对称；但该对称会连带排除有质量粒子必需的第三种极化，甚至取消质量本身。关键在于区分高能与低能——高能时保留对称，低能时排除对称。1964年希格斯等人提出，通过自发对称破缺实现这一点：低能时对称破缺，第三种极化出现；高能时不参与，避免错误预言。

希格斯机制的核心是希格斯场，它是希格斯粒子的源泉。模型中有一对受弱力支配的希格斯场（希格斯1和希格斯2）。其中一个场取非零值，使真空本身携带弱荷，这些弱荷弥漫空间，阻碍弱规范玻色子远距离传递力，使其表现得有质量。同样机制也赋予夸克和轻子质量。若无希格斯场，这些粒子质量为零。

当两个希格斯场都为零时，弱力对称完全保持；一个为零、另一个非零时，对称自发破缺。这就像坐标图中选取原点保持旋转对称，选取非零点则打破对称。对称破缺发生在250GeV的弱力能标处，此时弱规范玻色子获得正确质量。