《盲眼钟表匠》第五十八节

本节讨论"突变是随机的"这一说法的确切含义。作者指出，突变在许多方面其实并不随机：它常由X光、放射线等外力诱发；基因组中不同位点各有其特定突变率，存在变化极快的"热点"……

本节讨论"突变是随机的"这一说法的确切含义。作者指出，突变在许多方面其实并不随机：它常由X光、放射线等外力诱发；基因组中不同位点各有其特定突变率，存在变化极快的"热点"；某些位点朝特定方向突变的概率高于相反方向，形成"突变压力"。但这些非随机性都不含"预见未来、朝适应方向改良"的偏向，因此不影响"突变随机"的核心含义——突变不会系统性地朝着有利于生存的方向发生。

作者接着批评反达尔文学者桑德思与何梅婉对达尔文理论的歪曲。他们把"变异是随机的"曲解为"所有可想象的变化发生的概率完全一样"，并据此把达尔文信徒描绘成相信天择万能、突变能提供任何所需变异的人。作者通过一段虚构对话展示了这种"虚拟达尔文信徒"的荒谬：他声称蝙蝠之所以没有天使般的翅膀、动物之所以不会鼻孔喷火、乳牛之所以不能跳上月球，都是天择"选择不青睐"的结果，而非突变从未提供相应变异。这种观点混淆了"突变无预见性"与"任何变异都可能出现"。作者也借对话中突变论者的发言说明，真正的突变论者认为演化方向由突变内建倾向决定、天择只起淘汰作用，同样荒谬。最后作者指出，一些生物学家正是基于对达尔文理论的这种不实叙述，批评它忽视了胚胎发育对演化的限制。