《盲眼钟表匠》第五十三节

本节讨论分类学中“纯粹相似测量者”阵营，其共同点是分类研究中完全不谈演化，分为两派。

本节讨论分类学中“纯粹相似测量者”阵营，其共同点是分类研究中完全不谈演化，分为两派。

一派是“平均距离测量者”（又称表型派、数值分类学派）。他们测量动物间所有特征，用计算机算出相似指数，将动物置于多维空间中，点间距离代表形态相似度。之后再用程序寻找阶序群组模式。他们不预设相似模式必然是分枝结构，而让自然本身显现其组织方式，但寻找群组的方法一直有争议，不同方法会得出不同答案。

另一派自称“转化的分枝学者”。他们原本是真正的分枝学者，保留了分枝树方法，却抛弃了演化与祖系的理据。他们与真正的分枝学者一样，一开始就以二杈分枝树思考，从所有可能的分枝树中选“最佳”者。真正的分枝学者认为每棵树代表一种可能的系谱，其中只有一种符合真实历史；而转化的分枝学者否认祖先概念，却仍坚持分类必然是阶序分枝结构，无法说明这些分枝树究竟代表什么，只能诉诸模糊的观念论。他们把“祖先”视为禁忌，但分枝树作为分类基础的根本理据正是祖系关系。更极端的是，部分领袖人物（如纳尔逊与普拉尼克）公开宣称达尔文演化论已被证伪。作者认为，研究中不必动用某个理论，并不等于该理论是假的，这种想法源于对自身学科地位的夸大。