《盲眼钟表匠》第一节

适应与歧异是生命史研究的两大主题，18世纪自然史观念建立后二者才被历史与因果关系联系起来：布丰用地质时期解释生物相差异，拉马克以后天形质遗传说解释适应……

适应与歧异是生命史研究的两大主题，18世纪自然史观念建立后二者才被历史与因果关系联系起来：布丰用地质时期解释生物相差异，拉马克以后天形质遗传说解释适应，达尔文的自然选择则同时解释适应与歧异，并成为唯一在理论与实证上站得住脚的演化理论，尽管这一等式直到1959年才在学界确立，至今仍受威尔森、古尔德等人的挑战。

本书以生物适应的起源为核心，旨在说明生物复杂设计这一谜题及其答案。作者指出，达尔文理论看似简单——非随机繁殖的累积效应——却迟至19世纪中叶才被提出，且人们常误将其等同于纯粹的偶然性。他分析了人脑抗拒该理论的三个原因：演化过程的时间尺度远超日常直觉；人类习惯于将复杂设计归于有意识的创造；以及人自身的创造经验强化了设计必有设计者的观念。作者表示将以热情而非冷静的笔调说服读者，帮助他们跨越直觉的障碍，理解达尔文世界观对生命奥秘的解释力。