《盲眼钟表匠》第三十七节

本节讨论已灭绝动物的脑容量估算及其演化意义。杰利森根据头骨化石制作脑腔模型来估计脑容量，该方法可用现代动物校正误差。

本节讨论已灭绝动物的脑容量估算及其演化意义。杰利森根据头骨化石制作脑腔模型来估计脑容量，该方法可用现代动物校正误差。他的结论是：以百万年为尺度，哺乳类脑容量逐渐增大；任何时期素食类脑容量都低于猎食它们的肉食类，但后出现的素食类和肉食类都比先前的同类脑容量高，说明肉食类与素食类之间存在长期军备竞赛，而非一系列重新启动的竞赛。

军备竞赛的结局有多种：一方灭绝、经济压力使竞赛停滞，或双方都因成本过高而停在各自能负担的水平。以猎豹与瞪羚的奔跑速度为例，速度提升的代价（机会成本）远超收益，天择会在奔跑速度、制造母乳等需求间找到最佳妥协，竞赛因而停止。猎物与猎食者的停损点未必对等，如兔子为保命、狐狸只求饱食，种内竞争的经济杠杆使种间军备竞赛趋于稳定，即使一方保持优势。

本章总结：天择青睐的基因取决于它与环境（尤其是其他基因）的互动，产生两种后果。其一，同种基因因需分享同一细胞而倾向于合作，演化成基因合众国，身体是其建造的生存机器；其二，异种基因之间因不能交配而形成对抗，产生军备竞赛，推动奔跑速度、飞行技巧、感官灵敏度等"进步"特征，但竞赛会因改进成本过高而稳定。天择既是毁灭淘汰的力量，也是创造的力量——通过种内合作产生身体，通过种间军备竞赛推动复杂化。下一章将讨论达尔文所称的性择这一失控演化的特例。

随后作者转入比喻的讨论：人类惯用比喻，但牵强附会的比喻妨碍思路，有用的比喻则能推动科学进展。他提出两个需谨慎使用的比喻：爆炸与文化演化。接着以瓦特蒸汽调速器说明负回馈原理——转速升高则关小阀门、转速降低则开大阀门，使引擎维持恒定转速；若将调速器与蒸汽阀的关系颠倒，则变成正回馈，引擎转速越快蒸汽越大，最终失控解体或达到极限值。