《盲眼钟表匠》第四节

活的生物必须持续做功，维持体温、含水量等与环境的差异，否则死后就会与环境趋于平衡；非生物则只被动服从物理定律，不会主动修补自身。

活的生物必须持续做功，维持体温、含水量等与环境的差异，否则死后就会与环境趋于平衡；非生物则只被动服从物理定律，不会主动修补自身。生物没有违反物理学，只是身体由众多零件组成，每个零件各自服从物理定律，整体行为是零件互动的结果，例如活鸟能飞是肌肉细胞对抗引力所致。

理解复杂事物的机制，要从其组件的互动入手，逐层向下追问。解释时只需深入一两个层级即可令人满意，例如用汽缸、化油器解释汽车，而不必从夸克讲起。这种只用下一层实体解释上一层实体的方法称为“层级简化主义”，它不同于用最小零件直接解释整体的极端简化主义。

同理，复杂事物的出现也不能一蹴而就，而是由极简单的原始物质在漫长岁月中逐步演变累积而成，正如阿特金斯所言，只要物理条件具备，大象这类复杂事物的产生是不可避免的。