《退步集续编》第十八节

作者回忆女儿在美国的求学历程：小学免费、初中转学私立教会学校、考入纽约艺术与设计高中、再入纽约视觉艺术学院学电影，中途退学去南京大学学中文一年，后转入新派大学学人文……

作者回忆女儿在美国的求学历程：小学免费、初中转学私立教会学校、考入纽约艺术与设计高中、再入纽约视觉艺术学院学电影，中途退学去南京大学学中文一年，后转入新派大学学人文，毕业后单干摄影。整个过程手续简便，几乎没有落榜，学费远低于中国家庭负担，穷同学靠政府助学金也能安心成长。

作者借此对比中美教育：美国学校行政精简、校舍随移民增长持续扩建、教学内容宽广（如中国史、电影课），学生不为名校所累，师生素质体现在日常道歉、敢于否决总统演讲、教师默默奉献等细节上；孩子从小打工自立，信奉自助。作者指出美国并无所谓“素质教育”，只有天经地义的自立传统。