《退步集续编》第十五节

本节讨论当下中国的人文素质问题。作者指出，所谓素质低下并非大学教育的失败，而是一民族文化生态整体水准的问题；陈寅恪、钱钟书、伯林等人物的成才，靠的是宗法式家庭教育而非学校。

本节讨论当下中国的人文素质问题。作者指出，所谓素质低下并非大学教育的失败，而是一民族文化生态整体水准的问题；陈寅恪、钱钟书、伯林等人物的成才，靠的是宗法式家庭教育而非学校。教育的后果往往隔代见效：今天五六十岁教师的师承可上溯至民国、清末，一代人的素质是二三十年前时代流变塑造的结果。百年来中国经历四次文化传统（古典、五四、延安、文革）的层层颠覆，最终文革传统吞噬一切，家庭单位与宗法教育被连根拔除，人文资源荡然无存，此时试图跨越断层去衔接古典传统、恢复国学，在现实层面没有可能。《傅雷家书》《曾国藩家书》的畅销，恰恰说明那样的家庭已经消失。作者批评当下只谈结果不谈原因的"现实感"实为回避现实。

最后作者提出一条可行建议：发展美术馆建设。艺术学院根深蒂固、既不能贡献社会也不被时代需要，而社会几乎没有其他美育资源。近十年的画廊与拍卖市场只是小圈子行为，真正体现人文水准的是"美术馆文化"。但中国的美术馆博物馆多为官僚机构，藏品封闭为部门私产，鲜少服务公众；西方私立美术馆反而向公众提供高品质服务。