《人类的艺术》第一百三十九节

复调即“音对音”，各声部的进入时间与音高都有严格的数学规定，第一个声部从某音起，第二个声部同音或高五度稍后进入，第三个再与第一个相同，如此叠加。

复调即“音对音”，各声部的进入时间与音高都有严格的数学规定，第一个声部从某音起，第二个声部同音或高五度稍后进入，第三个再与第一个相同，如此叠加。这种更接近数学题而非情感表达的音乐，正合北欧人的口味，作曲家像建筑师造教堂、工程师架桥那样“搭建”曲子，只不过材料是人声。

荷兰乐派的大师们后来走向炫技，把人人熟知的《穿黑衣的人》这类流行曲反复扭曲，直到听不出原样；他们只顾数学趣味，随意拉长或缩短歌词音节，惹恼了重视经文的教徒，却让喜欢旋律的人暗自欢喜，把流行小调混进圣咏里哼唱。特伦托会议（1545—1563年为改革教会而召开）因此强烈反对这类把礼拜变成杂耍的音乐革新。

作曲家还爱把小调彻底翻转：以《三只盲老鼠》为例，有人倒过来唱成“老鼠盲三”，有人从中间唱起，有人打乱顺序，最后有人写出的作品正唱、倒唱、从任意处开始都成曲。这种游戏一直延续到十八世纪，作者回忆十岁时老师奖励他一首海顿或莫扎特的曲子，两人分别从两端相向演奏，最终在对方的起点汇合。