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全部 39 章
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第一节作者曾在脑神经科学实验室工作，负责记忆研究的实验操作，同时在工作间隙阅读普鲁斯特。阅读第二节本节以惠特曼的诗性哲学为核心，阐述身心不可分割的观点。惠特曼认为，自我意识起源于肉体，身体与灵魂是同一事物的不同名字，他主张在诗歌中将二者融合，而非像传统那样一分为二。阅读第三节本节讲述诗人惠特曼在爱默生超验主义影响下形成对身体的信念，并逐渐成长为独具风格的诗人。阅读第四节内战期间，诗人惠特曼在联邦医院志愿做护士，照料了大批伤兵，视其为一生中最有意义的经历。阅读第五节威廉·詹姆斯继承爱默生的传统，创立实用主义，主张真理在于实用价值，而非对自然的临摹。阅读第六节本节围绕诗人惠特曼展开。惠特曼认为情感从肉体中生长而出，身体与精神不可分割，诗歌应建立在物质根基上；他反对当时将身体视为无灵魂机器的物质主义观点，认为科学事实只是走进住所的场地。阅读第七节艾略特把小说当作探索思想与情感的实验，将实证与想象、事实与理论融合，以此追问人的天性、自由意志等根本问题。阅读第八节斯宾塞以缺乏身体吸引力为由坚决回绝了艾略特的求爱，艾略特被迫面对单身生活，靠写作谋生。阅读第九节本节以乔治·艾略特的小说《米德尔马契》为引，探讨自由意志与现实命运的纠缠，并由此切入大脑可塑性的科学争论。阅读第十节古尔德用八年时间量化鼠脑数据，证实了成年神经生成的存在，改变了科学范式。阅读第十一节本节论述生命与艺术一样建立在不确定性之上。作者以小说《米德尔马契》结尾引发的两种截然不同的解读为例，说明经典文本的意义开放性，并指出基因也具有类似的多义性。阅读第十二节本节指出，进化赋予人类无限的个性，自由源于内心世界；但决定论否认了人的道德力量，艾略特因此主张用艺术唤起悲悯，达尔文也强调进化中的偶然性。阅读第十三节本节以法国名厨埃科菲的烹饪术为起点，说明其高汤制法之所以成为豪华餐馆沿用至今的基石，在于它富含谷氨酸盐——一种构成生命体的主要氨基酸，蛋白质经水解（死亡、腐烂或烹调）后被释放出来。阅读第十四节本节论述鲜味与嗅觉在烹饪中的科学基础，以及埃科菲对烹饪的革新。阅读第十五节本节讨论感知中的"通感"与"辨析"两大谜题，以及主观性对感觉的塑造。阅读第十六节本节指出，人所经历的并非原始感觉，而是经大脑用记忆和欲望诠释后的综合知觉。阅读第十七节本节讲述普鲁斯特如何凭直觉把握记忆的奥秘。他因哮喘蛰居巴黎，以记忆为素材写就《追忆似水年华》，书名历经多次更改才定为《追忆似水年华》。阅读第十八节普鲁斯特凭直觉发现了记忆的不可靠性。玛德琳蛋糕的滋味虽能唤起童年，但仅凭视觉却无能为力。阅读第十九节普鲁斯特从不预先构思小说框架，让作品自然生长。《追忆似水年华》最初只是一篇反驳圣伯夫的议论文，后不断膨胀至125万字。阅读第二十节斯伊博士以紫色海参为对象检验CPEB对记忆的作用，发现它存在于树突的突触痕迹处；去掉CPEB后，海参神经细胞便无法留下记忆痕迹。阅读第二十一节本节论述了塞尚的绘画如何预示并契合了现代神经科学对视觉的理解，以及摄影技术的诞生如何催生了印象派的反叛。阅读第二十二节塞尚在照相机与印象派的冲击下走上后印象派道路，他向毕沙罗学画，却不满于印象派对瞬息光线的追逐。阅读第二十三节本节探讨视觉的“自上而下”处理机制，并以塞尚的绘画和他与左拉的决裂为例说明。阅读第二十四节左拉的科学现实主义小说很快过时，他晚年承认当年错判了塞尚的抽象艺术。阅读第二十五节本节先论述视觉本身就是一种"艺术"：我们看到的并非真实世界，而是视网膜接收、经大脑皮层重新重组后的阐释，每个人的视觉经验都独一无二，因此绘画比科学更贴近我们所经历的现实。阅读第二十六节本节以斯特拉文斯基和勋伯格为例，讲述现代音乐如何打破传统。阅读第二十七节音乐学家伦纳德·迈尔在《音乐的情绪和意义》中分析贝多芬弦乐四重奏131号第五乐章，指出音乐感染力来自悬念：贝多芬先交代一个和声，随后刻意回避，直到结尾才让它完整回归……阅读第二十八节本节探讨斯特拉文斯基《春之祭》的创作手法及其引发的音乐定义之争。阅读第二十九节斯特拉文斯基的《春之祭》首演颠覆了听众的期待，被视为疯子之作，但皮层网络系统最终使人适应了不协和音，音乐变得可以忍受甚至美丽。阅读第三十节格特鲁德·斯泰因复杂的文风让人无法走神，她强迫读者与语言亲密接触，从而意识到句子结构本身——就像小学语法课上的句子图解。阅读第三十一节本节论述现代心理学与文学的分野及其后续发展。现代心理学追求精确测量，将大脑机械化，威廉·詹姆斯批评其忽视了意识的内在多样性与思维的“过渡过程”，并以语言中常被忽略的连词作比……阅读第三十二节本节主要论述乔姆斯基对行为主义语言学的批判及其"深层结构"理论。阅读第三十三节本节以格特鲁德·斯泰因和弗吉尼亚·伍尔夫为例，探讨现代主义文学与大脑结构的关系。阅读第三十四节伍尔夫认为自我深奥难寻，即使现代神经学也无法找到意识的源头，而她的艺术为理解自身提供了答案。阅读第三十五节伍尔夫在《一间自己的房间》中质疑“思想的统一”，认为自我并非坚不可摧的连续整体，而是像波浪上的云朵般瞬间存在。阅读第三十六节伍尔夫在《到灯塔去》中描绘了拉姆齐夫人会餐时凝神观察果盘的瞬间，由此引出她对自我的看法：自我是一场幻觉，是大脑为弥合不一致而创造的故事，将零散的感觉串联成"存在的瞬间"。阅读第三十七节本节指出，将意识还原为神经关联的简化方法存在缺陷：自我体验高于细胞层面，伍尔夫认为这种理论只会削减而非丰富，把人变成案例，失掉主观真实。阅读第三十八节本节指出，平克误读了伍尔夫的反讽，她其实认同意识的碎片性，并试图用文学表现这种心理状态；但他批评后现代主义否定科学则是正确的。阅读第三十九节译者庄云路讲述翻译本书带来的思考与收获。作者乔纳·莱勒写此书时年仅25岁，供职于诺贝尔奖得主埃里克·坎德尔的实验室。阅读
