《巨匠与杰作》第五节

菲尔丁出身于自称哈布斯堡后裔的贵族家庭，其父为军人。1707年他生于外祖父的乡间宅第，母亲早逝后进入伊顿公学，接受了良好的古典教育，但未上大学。

菲尔丁出身于自称哈布斯堡后裔的贵族家庭，其父为军人。1707年他生于外祖父的乡间宅第，母亲早逝后进入伊顿公学，接受了良好的古典教育，但未上大学。十八岁时他追求富家小姐萨拉·安德鲁斯未果，此后靠外祖母的补助在伦敦挥霍，又因父亲再婚断绝资助而从莱顿大学辍学，陷入困顿。

1729年至1737年，他创作改编了二十六出戏，尤以糅合歌舞与时事讽刺的滑稽剧见长，多部作品连演数十场。他写戏只为赚钱，草率应付，最后两出讽刺政治腐败的戏促使议会通过许可证法。作者认为，戏剧训练使他学会了简短、快捷、以言行塑造人物，这些素质为他日后写小说打下了基础。1734年他与夏洛特·克莱多克私奔结婚，妻子成为《汤姆·琼斯》中索菲娅的原型；岳母去世留下一千五百英镑遗产，解了他的燃眉之急，他随后在草市小剧场写出了最成功的剧作《巴斯昆》。