《硅谷百年史——伟大的科技创新与创业历程》第九十一节
搜索服务具有网络效应，使用的人越多，结果越优化，从而吸引更多用户，因此通常只有一家公司能占据主导。
搜索服务具有网络效应，使用的人越多，结果越优化，从而吸引更多用户，因此通常只有一家公司能占据主导。谷歌凭借优质搜索和辅助服务，到2010年7月在美国占据约66%的搜索份额，在多数西欧国家超过90%，并主导着关联广告业务，2010年第一季度搜索广告收入份额约94%。搜索公司靠广告买家付费，用户免费使用；广告买家关注点击成本等指标，并按市场份额分散投放资金。由于算法依赖历史搜索数据，加上大规模服务器集群的规模经济，新公司难以进入该市场。
2004年2月，马克·扎伯格与联合创始人在哈佛宿舍推出theFacebook.com。他此前开发过CourseMatch和FaceMash等应用，并曾协助迪夫亚·纳伦德拉和文克莱沃斯兄弟开发“哈佛连接”，后转而自建Facebook。网站迅速走红，扎伯格从哈佛退学，2004年3月总部迁至帕洛阿图。同年9月活跃用户近100万，年底覆盖800多所大学，并获Accel Partners的1270万美元投资。2005年服务扩展到高中和国外学校，活跃用户达550万，又融资2750万美元。2006年8月向全球开放，推出新闻速递等功能。Facebook击败了MySpace和Friendster，扎伯格先后拒绝了MTV的7500万美元收购和雅虎的10亿美元收购。纳伦德拉和文克莱沃斯兄弟曾以窃取创意为由起诉，2008年达成6500万美元和解，2010年和解失败后再次对簿公堂。
社交网络概念可追溯到1995年斯蒂芬·帕特诺特和托德·克莱茨曼创办的theGlobe.com，以及1997年安德鲁·魏因赖希创办的SixDegrees.com等，这些网站最终都未能成功，只有MySpace、Friendster和Facebook靠这一概念盈利。