《硅谷百年史——伟大的科技创新与创业历程》第八十一节

Hotmail通过在每封邮件中附带邀请标语和使用含品牌名的邮箱地址，借助口碑迅速扩张，成为难以被大公司超越的事实标准，最终于1998年以4亿美元被微软收购。

Hotmail通过在每封邮件中附带邀请标语和使用含品牌名的邮箱地址，借助口碑迅速扩张，成为难以被大公司超越的事实标准，最终于1998年以4亿美元被微软收购。它试图以广告盈利但未能成功，反映出互联网初创公司普遍面临的困境：广告是主要收入来源，但过多广告会赶走用户，而用户又不愿为内容付费。因此，许多免费服务公司实际上将用户群作为产品，再向企业出售广告位获利。

1995年前后，互联网经济在各领域迅速兴起：贝索斯创办亚马逊向实体书店宣战；纽马克创立免费分类广告平台Craigslist；XingTechnology与RealNetworks实现了网络音视频直播；格雷厄姆和莫里斯开发了早期网络应用Viaweb；奥米迪亚创立拍卖网站eBay；此外还有网络电话、广告网络、建站工具、女性门户iVillage、法律门户FindLaw以及将电视接入互联网的WebTV等。不过当时互联网仍以技术人群为主，多数家庭靠拨号上网。

1996至1997年出现了推送技术和订阅模式等创新：PointCast掀起推送风潮，Marimba提供软件自动更新，Netflix则开创了网上租借并邮寄DVD的订阅模式。