《错不在我》第一节

本节提出核心问题：人为什么能容忍自己的过错。作者指出，人天生有自我辩护的冲动，犯错后很难承认“我错了”，且面对证据仍会顽固辩护。

本节提出核心问题：人为什么能容忍自己的过错。作者指出，人天生有自我辩护的冲动，犯错后很难承认“我错了”，且面对证据仍会顽固辩护。政客是典型例子：小布什在对伊战争的错误判断被情报报告和选举结果否定后，仍坚称决策正确；林登·约翰逊、亨利·基辛格也以类似方式推卸责任。但这种行为与普通人在个人生活中的表现并无二致——我们为糟糕的工作、二手车、人际隔阂寻找理由。

作者区分了自我辩护与撒谎：撒谎是明知故犯地欺骗他人，自我辩护则是无意识地自欺，让人真心相信自己没错，因而更具欺骗性。它还造成伪君子现象，使人看不到自己的道德失误。文中列举了偷税、私用办公室网络、旅馆墨水滴床罩等小事，说明无论事情大小，一旦越界，人就会为错误行为辩护以维持“诚实”的自我形象。

在有意识的谎言和无意识的自欺之间，存在由记忆掌控的灰色地带。记忆具有自利性扭曲，会按对自己有利的方式改写过去，如夫妻对各自家务份额的估算总和远超100%。随着时间推移，人会逐渐相信自己的谎言，低估并推脱责任。尼克松的白宫顾问约翰·迪恩、林登·约翰逊都是此中高手，约翰逊甚至能让自己只接受当下合宜的“事实”，这成为他无法从越战中脱身的关键。最后以苏丹丁卡和努尔部落沿袭已无必要的拔牙习俗为例，引出对这类顽固行为的追问。