《缤纷的生命》第三十二节

本节论述热带生物多样性的成因。首先，柯里的研究表明，北美的乔木与脊椎动物物种数随太阳能与湿度（蒸发量）增加而增多，太阳能越多多样性越高。

本节论述热带生物多样性的成因。首先，柯里的研究表明，北美的乔木与脊椎动物物种数随太阳能与湿度（蒸发量）增加而增多，太阳能越多多样性越高。热带雨林因高温多雨而生物量巨大，可容纳更多物种共存，但仅有能量与生物量不足以解释其高度多样性。

其次，季节变化起关键作用。温带与极地生物需适应大幅温度变化，因而分布区较广（拉波波特法则：愈近赤道分布范围愈窄），同等空间内热带可容纳更多物种。热带稳定的气候则促使物种高度特化并长期维持，占据空缺生态位。文中列举了多种特化实例，如直升机蜻蜓、与军蚁共生的螨、背负植物的象鼻虫等。

最后，文中解释了物种分布不均的原因。多数物种特化于特定环境组合，形成“根源区”与“沉沦区”，成功族群补助失败族群。胡贝尔与福斯特在巴拿马的研究发现，许多稀有物种无法自行维系，是从外部移入的结果。此外，热带雨林特有的木质藤本、攀缘植物与附生植物（如兰花）构建了立体栖息地，进一步增加了物种容纳量与多样性。