《缤纷的生命》第四节

1883年喀拉喀托火山爆发，岛屿塌陷，海水灌入火山口，引发40米高的海啸，横扫爪哇和苏门答腊海岸，夺去4万条生命；大浪一路传至斯里兰卡仍致1人死亡……

1883年喀拉喀托火山爆发，岛屿塌陷，海水灌入火山口，引发40米高的海啸，横扫爪哇和苏门答腊海岸，夺去4万条生命；大浪一路传至斯里兰卡仍致1人死亡，32小时后抵达法国时已只剩几厘米。喷入空中的火山物质在同温层扩散数年，形成"主教的指环"等光学现象。美国三桅帆船"贝西号"在84公里外目击了正午如黑夜般的喷发，船体被数吨火山灰覆盖。爆发后原岛仅存南端的腊卡塔岛，成为覆盖40米高温浮石、毫无生命迹象的荒岛。

生物学家随即把这里当作研究生态系统从零形成的天然实验。1884年法国探险队登岛，只发现一只小蜘蛛。蜘蛛能吐丝御风飘行数百公里，与蚜虫、细菌、孢子、细小种子等同属随风长距离扩散的"空中浮游生物"。1980年代桑顿等人在1930年新隆起的阿那卡·喀拉喀托岛放置采集器，10天即获72种御风而来的节肢动物。此外还有巨蜥、蟒蛇游泳渡海，鸟类和蝙蝠飞越，浮木与浮石载着微生物、昆虫、蛇蛙漂流，暴风也能把动物送往远方；移民还随身携带寄生虫、孢子等"便车客"，伪蝎子则用螯钳住蜻蜓搭便车。

实际拓殖并不像教科书所说按植物、草食动物、肉食动物的顺序顺利进行，物种来去偶然，蜘蛛与肉食蟋蟀靠随风坠落的昆虫为生，动物多样性并不全依赖植物。植物恢复很快：1884年秋仅几丛禾草，1886年15种，1897年49种，1928年近300种。1919年林地还只是草地中的小块，十年后已遍布全岛。今日腊卡塔岛外观已是典型热带雨林，但爪哇和苏门答腊的原始森林乔木尚未出现，要形成成熟林相或许还需百年以上。