《缤纷的生命》第二十一节

本节讲述新生代南美洲的隔绝生态与“美洲大交流”事件。当时南美大陆孤立演化，出现了填充象群生态位的大型树懒、身高3米的食肉鸟类恐鸟等特有物种。

本节讲述新生代南美洲的隔绝生态与“美洲大交流”事件。当时南美大陆孤立演化，出现了填充象群生态位的大型树懒、身高3米的食肉鸟类恐鸟等特有物种。不到300万年前，巴拿马陆桥隆起，南北美洲哺乳动物相互迁徙。交流初期两地哺乳动物科数均显著增加，随后回落至原有水平，显示生物多样性存在自然平衡；但北美洲物种在竞争中占据上风，南美洲的有袋类等被胎盘类取代，属数持续增长。古生物学家认为，源自世界大陆的物种因长期竞争而更具优势。作者进而界定“成功”为物种及其后裔的寿命长度，“优势”指物种的相对丰度与影响力，并指出优势种更易辐射分布、降低灭绝风险。最后，文章以1983年发现的新门类动物微冑虫为例，说明人类对海洋微小生物所知甚少，生物多样性研究仍任重道远。