《缤纷的生命》第二十四节

本节指出，许多物种尚未被人类发现和认知。以鲸类为例，20世纪平均每十年就发现一个新齿鲸种，1908年以来记录的11种占已知鲸类的13%，不少物种仅凭偏远海岸的零散残骸确认……

本节指出，许多物种尚未被人类发现和认知。以鲸类为例，20世纪平均每十年就发现一个新齿鲸种，1908年以来记录的11种占已知鲸类的13%，不少物种仅凭偏远海岸的零散残骸确认，甚至有人目击过未捕获的新种喙鲸。酷似物种因外观相似常被误合为一种，需研究解剖、细胞、生化及行为差异才能区分，作者早年曾把北美东部奴蚁误定为2种，后经研究实为5种；原生动物和真菌则因缺乏外部特征而难以分辨，DNA技术将揭示更多多样性。生物学家用三种方法测算多样性：阿尔法多样性是定点栖息地的物种数（如在秘鲁8公顷雨林采到275种蚁），贝塔多样性是相邻栖息地加入后的物种增加率，伽马多样性是大区域的物种总数。此外还要考察均匀度，即各物种个体数量的相对多寡，均匀度高的群落能承载更多物种。分类学上以种为枢纽，向上依次为属、科、目、纲、门、界，类别是抽象层阶，分类单元是具体生物群；较高单元源自单一祖先物种的分裂，分类应符合物种系谱的进化枝状结构。