《缤纷的生命》第二十六节

本节先介绍遗传多样性：遗传学家用“多型概念”衡量基因多样性，电泳研究表明多数物种约四分之一的基因为多型性，但该技术仍低估了实际水平，须直接读取核苷酸序列才能准确统计。

本节先介绍遗传多样性：遗传学家用“多型概念”衡量基因多样性，电泳研究表明多数物种约四分之一的基因为多型性，但该技术仍低估了实际水平，须直接读取核苷酸序列才能准确统计。作者据此估算地球约有1亿个物种，遗传多样性总计达10的17次方个核苷酸对，若计入个体间差异，数字还会更大。

随后转入群落生态学：生物多样性的形成并无统一数学定律，群落结构介于完全随机与高度有序两个极端之间。其中起关键作用的是关键种，移除它会导致群落剧变。例如海獭被大量捕杀后，海胆泛滥吃光褐藻林，海底沦为荒漠；重新引入海獭后褐藻林及众多生物恢复。又如巴洛科罗拉多岛失去美洲虎与美洲狮后，小型啮齿动物暴增，改变了森林树种构成，影响沿食物链扩散。非洲的象、犀牛等大型食草动物则通过改变植被结构增加生物多样性。