《“小人”的轨迹：“阉党”与晚明政治》第十七节

本节指出，以往多以内阁权力膨胀解释万历党争，实则言路（科道言官）的兴起才是关键线索。

本节指出，以往多以内阁权力膨胀解释万历党争，实则言路（科道言官）的兴起才是关键线索。

明中叶后言路与内阁对立，至万历后期因皇帝怠政、缺官不补，言官把持政局，形成齐、楚、浙等朋党，内阁反受其制，甚至架空。学界多同情言路而忽视内阁，但阁臣职在调和平衡，与言官的激切本就不同。

言路上溯祖制允许百官直陈，前期成效良好；赵翼认为万历是分水岭，张居正死后言路复张。万历帝为清算张居正扶持言官，致其势力抬头。此风有利有弊：建言者公私夹杂，或空谈求名、以受贬为荣，或借言谋利，形成门户相攻之习，直至明亡。