《“小人”的轨迹：“阉党”与晚明政治》第四节

本章考察“钦定逆案”后阉党成员及其后人的活动，重点是他们推翻逆案、谋求复出的图谋及其失败原因；并以阮大铖为个案，分析他由东林“同志”转为对立面的经过及其与东林……

本章考察“钦定逆案”后阉党成员及其后人的活动，重点是他们推翻逆案、谋求复出的图谋及其失败原因；并以阮大铖为个案，分析他由东林“同志”转为对立面的经过及其与东林、复社的关系对弘光政治的影响；又以周镳、周钟、李清为例，观察阉党后人卷入党争的情形。

下章论述阉党在南明弘光朝与清初的活动：阮大铖操纵马士英与史可法的“定策”之争，扶立福王后借势复出，制造“顺案”打击异己，被视为弘光速亡的祸首；清初则有冯铨与陈名夏之争，是明末党争的尾声。

作者指出，《明史·阉党传》记载过简，学界又多重东林而轻非东林，故本书以阉党为对象，力求全面呈现晚明党争面貌。党争导致人才损耗、国事贻误，其教训值得反思。因史料多带门户偏见，对同一人事记载常互相矛盾，本书采择材料时审慎考辨，优先取成书较早者，并说明取舍理由；征引阉党言论时以他证与情理互参，力求论断不偏不倚。