《如果我们错了呢？》第二十五节

关于橄榄球的未来，一种观点认为它难逃厄运：脑震荡等医学证据不断增多，球员陆续退役，球员赛场死亡事件引发全国关注，家长和学校纷纷抵制，联盟将随之崩塌，市场份额被足球和篮球瓜分。

关于橄榄球的未来，一种观点认为它难逃厄运：脑震荡等医学证据不断增多，球员陆续退役，球员赛场死亡事件引发全国关注，家长和学校纷纷抵制，联盟将随之崩塌，市场份额被足球和篮球瓜分。另一种观点认为橄榄球会以新形式留存：它将变成区域性运动，比赛强度和防护装备逐渐改良，如同过去一个世纪观赏性运动的演变。作者指出，这两种结论都建立在信任大众理性的基础上，但他认为体育未来未必受逻辑支配，于是提出另外两种可能：橄榄球因暴力场面带来的感官刺激而延续；或者一切团体运动都将消失，橄榄球只是先行者。

作者进而分析，橄榄球的流行在于它吸引了大量并不真正关心它的人，联盟的目标正是让非球迷也参与进来。但与赛车、极限运动等更危险的项目不同，橄榄球的观众缺乏对危险的心理准备，一旦意识到比赛可能导致死亡，便会产生愧疚与不适，媒体的谴责和政治争议也随之发酵。作者认为，当支持橄榄球成为一种有负面含义的立场时，与之对立的人反而会更加公开地为其辩护。流行与道德谴责这两股力量目前并行上升，若最终相撞，橄榄球将从大众娱乐退为小众的政治符号——就像密歇根大学主教练吉姆·哈博在电视采访中把橄榄球称为美国男性坚强气度的最后堡垒，这种表态在媒体看来既性别歧视又极端，却为橄榄球找到了新的存在理由。