《如果我们错了呢？》第二十一节

本节探讨历史认知的不可靠性。作者以曼哈顿一起斧头袭击案为例，指出目击者在事发数小时后即被监控录像证明描述有误，说明人的记忆和叙述天然存在填充与偏差。

本节探讨历史认知的不可靠性。作者以曼哈顿一起斧头袭击案为例，指出目击者在事发数小时后即被监控录像证明描述有误，说明人的记忆和叙述天然存在填充与偏差。

进而，作者以记者赫希质疑本·拉登被杀官方版本的报道为例，说明即便出现另一种叙述，人们也倾向于接受最初听到的版本，因为后来者需同时反驳旧说，负担更重。这种“先入为主”的机制随时间推移愈发牢固，导致许多历史仅因无法证伪便被当作事实。

作者进一步指出，历史记录者本身并不可靠：作家会为文章效果虚构细节，普通人也会无意犯错。我们对历史的了解远比想象中稀少，如对拿破仑的身高、汉尼拔翻越阿尔卑斯山等事件，可靠的第一手资料极少。因此，我们既无法断言历史全属虚构，也不能对既有记载深信不疑。