《青鸟故事集》第十四节

本节围绕“契丹”这一西方对中国的古老想象展开。哥伦布的第三次远航受马可·波罗游记指引，却始终困惑于所到之地究竟是印度、日本还是契丹……

本节围绕“契丹”这一西方对中国的古老想象展开。哥伦布的第三次远航受马可·波罗游记指引，却始终困惑于所到之地究竟是印度、日本还是契丹；而马可·波罗的行程在地图上呈现出以甘州为轴心的混乱路线。1601年，利玛窦抵达北京，才恍然明白“契丹”即中国、“汗八里”即北京。文中还写到1420年波斯使团在甘州见到一座据说能旋转的木塔，实际是译者笔误，木塔千年屡毁屡建，名字始终不变。1602年，葡萄牙人鄂本笃受利玛窦指派从印度出发寻找契丹，最终死于肃州或甘州——这正是迷宫的中心，他在此与马可·波罗、利玛窦两位意大利人相遇。