《魔鬼的牧师：关于希望、谎言、科学和爱的思考》第一节

这一节是全书的开篇。作者理查德·道金斯在序言中说明，本书是他从过去25年间发表或未发表的各类文章中挑选编排的文集，内容涵盖达尔文进化论、道德、宗教、教育等主题……

这一节是全书的开篇。作者理查德·道金斯在序言中说明，本书是他从过去25年间发表或未发表的各类文章中挑选编排的文集，内容涵盖达尔文进化论、道德、宗教、教育等主题，由合作者赖莎·梅农负责选编，各章前均附有他写的说明，交代文章入选原因及彼此关联。随后他逐篇介绍本部分收录的文章：《魔鬼的牧师》首次发表，书名即源于此；《什么是真理？》主张日常真理与科学真理应受同等的哲学审视，避免双重标准；《思想的差距》以进化论回应是否应赋予灵长类动物基本权利的争论；另有谈科学与伦理备忘录、陪审团制度、批驳水晶球占卜与后现代主义故弄玄虚的文章，以及批评教育功利化、怀念纯粹教学之乐的篇章。最后进入《魔鬼的牧师》正文，引述达尔文1856年致胡克信中提出的这一说法，指出自然选择的过程充满浪费与笨拙，却造就了燕子、鲨鱼等精妙的结果，并引达尔文谈残酷的信及法布尔对泥蜂行为的描述作为例证。