《美的进化》第二十五节

鸭子种群中强迫交配现象普遍，雌鸭虽激烈反抗但成功率极低，因为雄鸭常群体作案。

鸭子种群中强迫交配现象普遍，雌鸭虽激烈反抗但成功率极低，因为雄鸭常群体作案。雌鸭若默许可免受直接伤害，其激烈反抗源于间接遗传成本：被强迫交配产下的雄性后代不易继承雌性偏爱的炫耀特征，从而减少雌性可获得的后代数量。这体现了雄性自私的进化策略与雌性进化利益的冲突，证明性选择不等同于自然选择。

鸭子是少数保留阴茎的鸟类之一，南美硬尾鸭的阴茎长度创下世界纪录。但雌鸭择偶时阴茎大小并不重要，因为交配季外阴茎会大幅退化。鸟类学家麦克拉肯推测雄鸭可能用长阴茎移除竞争对手的精子，这一问题引发了布伦南的研究兴趣。她曾在䳍鸟交配时首次观察到活跃状态的鸟阴茎，后因䳍鸟难以研究转向鸭子。2009年，她在加州养鸭场利用为人工授精训练的雄鸭，用高速摄像机观察阴茎勃起过程，研究鸟类生殖器结构与功能的进化。