《堕落论》第三十二节

本节评论推理小说的创作得失。作者推崇阿加莎·克里斯蒂，认为她设计的诡计出人意表又合乎情理，尤其是《斯塔福特疑案》，悬念线索在平淡琐事中渐渐显露，谜底揭开时水到渠成，堪称楷模……

本节评论推理小说的创作得失。作者推崇阿加莎·克里斯蒂，认为她设计的诡计出人意表又合乎情理，尤其是《斯塔福特疑案》，悬念线索在平淡琐事中渐渐显露，谜底揭开时水到渠成，堪称楷模；相比之下，埃勒里·奎因、克劳夫兹、卡尔等人过于追求意外，缺乏决定性证据，合理性不足，后期多有江郎才尽之感。日本作家里，作者认为横沟正史实力可进世界前十，《蝴蝶杀人事件》尤为出色，虽有不在场证明设置不当等瑕疵，仍瑕不掩瑜；他批评侦探作家俱乐部把奖给了《本阵杀人事件》。高木彬光、岛田一男等新人刻意营造气氛却笔力不济，川岛郁夫则笔力轻妙、前途可期。

作者进而论述推理小说的创作原则：诡计必须有必然性，犯人只有在不设局就会暴露时才值得冒险，否则迷局荒谬；线索须是确凿的情况证据，不能模棱两可，作者应把线索全部告诉读者，让其在困惑中解谜；事件地域范围过大、不给读者地理提示，会削弱悬念的可信度。推理小说以长篇复杂情节为条件，短篇无法体现解谜趣味，柯南·道尔已把短篇写到顶点。最后作者奉劝读者把研究推理小说当作业余消遣，不必立志成为专业作家，以免在诡计设置上陷入俗套。