《大学之路：陪女儿在美国选大学》第三十四节

标准考试成绩（SAT、ACT、SAT2）是申请好大学的必备条件，但因评分宽松，只能筛掉不合格者，无法区分优秀学生。

标准考试成绩（SAT、ACT、SAT2）是申请好大学的必备条件，但因评分宽松，只能筛掉不合格者，无法区分优秀学生。美国名牌高中的课程并不比中国高中容易，优秀高中普遍开设AP课，甚至把大学课程搬进高中。AP课难度不一，评分粗放，因此名校更看重学生所选AP课的数量和难度，而非GPA，通常需要选修10门左右。成绩优异能确保进入顶级公立大学，但进入私立名校还需具备其他条件。

申请者需具备特长，但常见的钢琴十级、绘画获奖等已不稀缺。不同大学偏好不同：加州理工看重STEM竞赛成绩；大多数私立名校看重课程之外的能力，如文艺、创造力和领导力。体育特招生最受认可，团队项目优于个人项目，NCAA第一组项目和学校传统强项（如杜克篮球、斯坦福女足）的特招生尤其受照顾。文艺方面，演奏艺术比视觉艺术重要，小提琴比钢琴更有优势，提交视觉艺术作品帮助有限。理工类大学看重实际动手能力而非比赛成绩；文科类大学重视演讲与领导力，但需真实的学生会主席经历或代表学校参赛的口才，包装出的“人造领导力”无效。当某种特长被普遍拥有时便不再特别，功利性模仿徒劳。

录取时，名校并非给特长加分或加权，而是将一两千个名额按类型分成多个“小池子”（体育、音乐、工程、领导力等），再扣除对家庭、校友子女的照顾，剩余名额还要考虑少数族裔因素，亚裔学生可竞争的空间很小。因此，申请者最好具备与大学需求相匹配的特长，即所谓的“钩子”，才能被大学选中。