《大学之路：陪女儿在美国选大学》第十七节

作者回顾了自己从清华毕业后的经历：先在一家国企做无技术含量的工作，半年后转做销售，两年间生意做得不错，同时坚持备考托福和GRE。

作者回顾了自己从清华毕业后的经历：先在一家国企做无技术含量的工作，半年后转做销售，两年间生意做得不错，同时坚持备考托福和GRE。工作期满他决定回清华读研，用约半年时间补上电子工程系本科课程，跨系选课的辛苦让他认定跨专业并非难事。研究生阶段导师王作英循序渐进地引导他读文献、自选课题，他结合计算机背景做自然语言处理和机器学习，进展顺利，几乎囊括所有荣誉。他认为顺利源于工作经验带来的见识、好导师的指导和跨专业的通才视野，并由此得出做研究时好导师比好学校更重要的结论。

此后他在清华留校任教三年，发表论文、拿到项目，但参加学术会议后意识到与世界一流学者仍有差距，于是再次决定出国，目标明确要读高水平博士、成为语音识别与自然语言处理领域的专家。他不再以奖学金为标准，而是看重实验室和导师的名气。经麻省理工学院舒维都教授提示，他得知贾里尼克在约翰霍普金斯大学建立了语言和语音处理中心，便同时致信贾里尼克和卡内基-梅隆大学的瑞迪，前者回复并安排布莱尔与他联系，后者未回。1996年他被约翰霍普金斯大学录取并获全额奖学金，卡内基-梅隆则拒绝了他。

在霍普金斯他重修计算机课程并加修数学，发现美国大学课程项目和实验负担远重于中国，成绩更多取决于作业与项目而非考试，这正合他的长处，他以全A成为系里成绩最好的博士生。