《大学之路：陪女儿在美国选大学》第二十节

作者认为，最好的教育是让学校因自己的成就而增光。在介绍美国大学前，先讲英国大学，因为美国早期大学继承了英国传统。

作者认为，最好的教育是让学校因自己的成就而增光。在介绍美国大学前，先讲英国大学，因为美国早期大学继承了英国传统。

2011年梦华升入高中，一家人开始考虑升学。他们想找梦华喜欢的好大学，而不只看排名。考虑到亚裔申请美国顶尖大学有时受歧视，而英美学生很少申请国外学校，进入剑桥、牛津反而比进入美国"超级五强"更容易也更公平，因此他们一度考虑送梦华去这两所大学。作者通过剑桥的语音识别实验室、两校学生的家长、Google的同事、在剑桥任教的旧日老师拜恩及其在牛津任教的太太、曾在剑桥读书的同事埃斯勒等人，了解了两校的办学特色和录取要求。2011年夏天，一家人先在英国旅行，最后参观剑桥和牛津。

剑桥镇是与大学完全重合的大学城。剑桥大学成立于1209年，由牛津分出。两校最大的共同点是学院制。以圣约翰学院为例：这座1511年成立的老学院像一座城堡，建筑历经五个世纪陆续建成，体现出英国靠缓慢改良而非颠覆式变革来进步的传统。学院内有方庭、教堂、大饭堂、老图书馆、宿舍、影院、实验室、酒吧、草坪森林等，功能完备，宛如一所小型大学。学院拥有独立的财务和管理权，学费交给学院，各院各有院长和规矩，对外开放程度不一，多为封闭的象牙塔。活动多以学院为单位，学生终生以学院为归属，学院还有自己的传统与特权，如圣约翰学院的合唱团和"吃哑鹅"的特权。