《大学之路：陪女儿在美国选大学》第五节

本节主要探讨"什么是大学"和"为什么要上大学"这两个问题。

本节主要探讨"什么是大学"和"为什么要上大学"这两个问题。作者指出，很多人读完大学才发现收获不及预期，原因包括期望值过高、过分看重排名、把大学学习简单理解为知识学习等。在亚洲人看来，读大学是维持较高社会阶层和获得体面工作的必要手段；而德国、法国等欧洲国家的人则认为只有律师、医生、工程师等职业才必须上大学，工匠、厨师等技能可在职业学校习得。美国同样如此，2012年仅38%的高中毕业生进入四年制大学，加上大专升学率也仅66.3%，且美国大学四年毕业率普遍偏低，斯坦福仅80%，各名校毕业率从哥伦比亚的90%到明尼苏达的50%不等，多数未毕业者是主动退学。作者强调，东西方对大学教育的理解差异巨大，若按东方思维求学又期望西式教育带来上升空间，往往事与愿违。作者进而提出，大学的价值不仅在于课程知识，更在于其办学理念——这需要从大学发展历史中探寻。文中回顾了古代大学的雏形：美索不达米亚的学校、古埃及法老神庙，以及毕达哥拉斯和孔子的办学方式，两者都重在传授"大行之道"而非职业技能。柏拉图的雅典学院则师生亦师亦友，共同研究探讨。古希腊和先秦时期，求学与谋生是分开的，没有文凭学位之说。